Ceasurile solare. Ce sunt, cum funcționează și cum le alegi

Înainte de existența ceasurilor, oamenii măsurau timpul cu ajutorul Soarelui sau, mai exact spus, cu ajutorul umbrei proiectate astfel. Lucrurile au evoluat atât de mult astăzi încât singura legătură a ceasurilor solare cu metoda antică de aflare a orei este lumina solară, însă într-un cu totul alt sens. Ceasurile solare se bazează pe un tip de baterie care poate fi reîncărcată. De fapt, ele au mecanisme de tip Quartz și un acumulator care se încarcă cu ajutorul luminii soarelui.

Să vedem, mai concret, ce e cu ceasurile solare, care e diferența dintre acestea și ceasurile care funcționează pe alte tipuri de baterii și mecanisme și care sunt brandurile care îți oferă cele mai bune ceasuri solare.

Cum funcționează ceasurile solare

Ceasurile solare au un panou fotovoltaic (de obicei amplasat imediat sub cadran sau în jurul acestuia) care, în momentul în care este expus la soare, produce electricitate, ce încarcă acumulatorul. Ca orice acumulator – o paralelă foarte simplă e cea cu acumulatorul telefoanelor mobile –, acesta are un număr maxim de cicluri de reîncărcare și, pe măsură ce e încărcat, durata și rezistența lui încep să se diminueze.

Însă, în general vorbim de o durată medie de funcționare de până la 10 ani, dacă îl expui constant la soare și dacă îl încarci mereu în parametri optimi.

Ceasurile solare versus alte tipuri de ceasuri

În ce privește bateria și modul de funcționare, există mai multe tipuri de ceasuri. Cele mai cunoscute sunt ceasurile cu baterie obișnuită. Acest tip de baterie are o durată de viață cuprinsă între un an și doi ani, iar apoi trebuie înlocuită.

Apoi, există baterii de tip acumulatori, care pot fi încărcați în trei moduri; o modalitate este chiar cea solară, o a doua opțiune este cea de încărcare prin USB, iar un alt mecanism este cel Kinetic, care înglobează principiul mecanismului automatic cu beneficiile unui mecanism Quartz.

Cum să optezi pentru un ceas sau altul, în funcție de criteriile de mai sus? Un acumulator e de apreciat. Dacă la ceasurile automatice (sau mecanice), e nevoie de o revizie mai frecventă – o dată la un an, maximum doi, de exemplu –, la ceasurile pe bază de mecanisme Quartz nu se aplică același lucru, mai ales pentru că vorbim despre ceasuri etanșe, care nu se desfac. Quartz-ul necesită doar refacere de etanșeitate, dar în mod normal poți să-l lași închis până la 4 ani până când e nevoie de schimbarea kitului de etanșeitate.

De ce să spui „da” ceasurilor solare

Mai mult, ceasurile solare sunt o alegere foarte bună și dintr-o altă perspectivă: pe de o parte, sunt mult mai fiabile și de încredere – ele sunt, în sine, niște gadget-uri în miniatură, sunt șanse foarte mici să îți provoace surprize neplăcute sau să te lase atunci când ai mai mare nevoie de ele.

Pe de altă parte, ceasurile solare sunt și foarte precise. Mecanismele de tip Quartz în general au avantajul de a fi mult mai rezistente la șocuri și de a fi, prin excelență, foarte precise.

Branduri recunoscute pentru ceasurile solare realizate

Unul dintre cele mai performante și mai cunoscute mecanisme solare este Eco-Drive de la brandul Citizen. Reprezentanții Citizen spuneau într-un material de presă că, dacă ceasurile Eco-Drive vândute în ultimii ani nu ar fi fost echipate cu această funcție, 7,2 milioane de baterii de unică folosință ar fi fost aruncate în această perioadă; dacă ar fi așezate una peste cealaltă, ar rezulta un munte cu o înălțime de 1,7 ori mai mare decât Everestul.

Pe lângă acest trivia, Eco Drive-ul are foarte multe funcții utile și interesante – de exemplu, dacă nu porți ceasul pentru o perioadă de timp, acesta se oprește și intră într-un fel de low consumption mode, însă atunci când e pus din nou la mână și depistează lumină, începe să se regleze singur la data și ora respective. Practic, ceasul „ține minte” ora și data, fără a mai consuma energie cu mișcarea indicatorilor.

Sunt tot felul de modele și combinații de Eco-Drive-uri – unele radiocontrolate (primesc ora prin semnale radio emise de ceasuri atomice plasate în diferite orașe mari ale lumii) sau controlate prin GPS (își reglează ora automat, în funcție de ora sateliților GPS în dreptul cărora se află).

Acestea pot ajunge atât de performante, încât nici nu trebuie să mai atingi ceasul, el funcționează perfect autonom. Pe lângă funcționalitățile deosebite, modelele Citizen sunt atât de diverse, încât găsești ceasuri pentru toate stilurile, gusturile și preferințele, indiferent că vrei un ceas cu un design sport sau unul elegant.

O altă opțiune smart când vine vorba de ceasuri solare, potrivită mai ales pentru cei mai sportivi dintre noi, este Garmin Fenix 6 X Pro Solar. Garmin este un brand recunoscut pentru măsurarea activităților sportive cu înaltă precizie, Fenix 6X Pro Solar fiind plasat în top datorită unui strat transparent de celule foto-voltaice amplasat peste ecran, denumit Power Glass. Ceasul nu se încarcă în totalitate de la soare, lentila 1.4″ Power Glass™ a acestuia utilizează lumina solară pentru a prelungi durata de viaţă a bateriei. 

Bateria ceasului Garmin Fenix 6 X Pro Solar ține în mod normal 21 de zile la care se adaugă 3 zile de funcționare prin energia acumulată de la soare. La utilizarea continuă a GPS-ului bateria va funcționa 60 de ore fără întrerupere plus încă 6 ore adăugate de la panoul solar dacă este menținut suficient timp în soare. În modul expediție bateria va alimenta ceasul pentru 46 zile plus 10 zile de la panoul solar. În plus, poți vedea oricând nivelul de energie acumulat de la soare.

Un alt brand care are ceasuri solare este Casio. Toate ceasurile care sunt inscripționate Tough Solar de la Casio integrează acest panou fotovoltaic în jurul cadranului și au o durată de viață de până la 9 ani de zile. Nu în ultimul rând, există și Seiko Solar și câteva Pulsar-uri (produse tot de Seiko) care funcționează pe mecanisme solare.

Încă un lucru despre ceasurile solare: nu e nevoie să-ți faci griji în privința fake-urilor. Tehnologia e greu de reprodus și, dacă totuși se încearcă imitarea acestor tipuri de ceasuri, șansele sunt doar să aibă denumirea inscripționată, dar să funcționeze de fapt pe baterie normală, ceea ce le face ușor de depistat.

Ideea de încărcare solară e genială la un dispozitiv de la care se cere multă autonomie, când aventura vă poartă departe de sursele de alimentare. 

De unde alegi ceasul solar care ți se potrivește

Ca să fii sigur, poți să-ți alegi ceasul solar preferat, original de aici: Citizen, Garmin, Casio, Seiko Solar, Pulsar Solar.